1.1. Koude temperaturen en autobatterijen

Tijdens de winter krijgt uw autobatterij het zwaar te verduren. Kou vermindert de capaciteit van een batterij, waardoor ze minder stroom levert. Zeker bij oudere batterijen kan dit leiden tot startproblemen of zelfs een lege batterij.

Wat kan je doen om problemen te vermijden?

• Laat je batterij testen vóór de winter. Een garage kan snel nagaan of er voldoende startkracht is.
• Rijd regelmatig langere afstanden. Korte ritten laden de batterij onvoldoende op.
• Zet elektrische verbruikers uit vóór je de motor start: zet stoelverwarming, ventilatie, radio en lichten pas aan nadat de motor draait.
• Gebruik een druppellader wanneer je auto langere tijd stilstaat. Zo is je batterij in topconditie.
• Controleer je klemmen en kabels op oxidatie en vuil. Slechte connectie = minder stroom.

1.2. Voorkom vastgevroren sloten en deuren

• Smeer rubbers van deuren in met siliconenspray of talkpoeder, zeker als uw auto buitenstaat.
• Gebruik slotontdooier – maar bewaar die niet in de auto.

1.3. Zichtbaarheid = veiligheid

Winter betekent vaak regen, sneeuw, mist en vroege duisternis.

• Controleer ruitenwissers en vul het reservoir met winter sproeivloeistof.
• Maak je ramen en spiegels volledig ijsvrij – zelfs kleine ijsplekjes kunnen een gevaar zijn.
• Check of al je lichten correct werken.

1.4. Veilig rijden in winterse omstandigheden

• Winterbanden zijn sterk aanbevolen onder de 7°C. Ze bieden meer grip en kortere remwegen.
• Hou er rekening mee dat u meer afstand dient te houden als u geen winterbanden hebt. Bij een snelheid van 100 km/u en regen aan 5° is de remafstand van zomer- vs winterbanden 10 meter langer (Bron: Continental). Bij een snelheid van 50 km/u en ijzel is het verschil zelfs 28 meter.
• Houd veiliger afstand dan normaal, zeker bij nat of glad wegdek.
• Rijd rustig en anticiperend: geen plotse rem- of stuurbewegingen.
• Wees extra voorzichtig bij op- en afritten: het strooizout begint pas goed te werken als het ingereden is. Gezien er bij op- of afritten minder verkeer is, kan dit langer duren.
• Zorg dat je altijd een noodkit bij hebt: handschoenen, startkabels, zaklamp, reflectievest, ijskrabber, dekentje.

Een bijstandsverzekering, ook pechverhelping genoemd, biedt hulp als je met pech, ongeval of technisch defect langs de weg komt te staan. Zeker in de winter, wanneer de kans op panne groter is, is dit een aanrader. In de verplichte aansprakelijkheidsverzekering voor personenwagens zit zo goed als altijd een gratis bijstand na ongeval, maar deze omvat heel wat clausules en beperkingen.

2.1. Wat omvat een bijstandsverzekering doorgaans?

• Pechverhelping ter plaatse: bv. startkabelservice, herstelling van een lekke ban, openen van vastgevroren deuren, tankfout…
• Sleping naar een garage wanneer het probleem niet meteen kan worden opgelost.
• Vervangwagen tijdens de duur van de herstelling (afhankelijk van het pakket).
• Bijstand bij ongevallen, zowel in binnen- als buitenland.
• Extra diensten zoals batterijwissel, hulp bij verloren sleutels, transport van het voertuig, of reiskosten als je ver van huis gestrand bent.

Als u al een bijstandsverzekering hebt, is het belangrijk om steeds het nummer van de bijstandsverzekeraar te bellen om weigering van tussenkomst te vermijden.

2.2. Waarom is het vooral in de winter interessant?

• Kans op startproblemen neemt sterk toe.
• Gladheid en sneeuw vergroten de kans op kleine aanrijdingen.
• Je wil bij strenge kou niet uren langs de weg blijven wachten.
• Reizen naar het buitenland (wintersport) maakt je afhankelijker van snelle hulp.

2.3 Waarop letten wij bij het kiezen van een bijstandsverzekering?

• Dekking in het buitenland: nuttig voor wie vaak reist.
• 24/7 beschikbaarheid.
• Of je thuis hulp krijgt (niet alle standaardpakketten dekken pech op je eigen oprit).
• Type voertuig en kilometerbeperkingen.
• Inbegrepen vervangwagen: ja of nee en de duurtijd waarover u die krijgt.
• Prijs vs. service: goedkoop is niet altijd beter.